2026. gada maijā norisinājās Latvijas Nacionālā kultūras centra (LNKC) rīkotais konkurss par Starptautiskā folkloras festivāla “Baltica 2028” tēmu.
Piesakot savu tēmu konkursam, dalībnieki tika aicināti ņemt vērā, ka festivāls “Baltica” ir formā daudzveidīgs un izpildījumā spilgts kultūras notikums, kurā piedalās folkloras kopas, etnogrāfiskie ansambļi, tautas mūzikas kapelas, stāstnieki, amatnieki no Latvijas, Lietuvas, Igaunijas un citām valstīm. Dalībniekiem bija iespēja brīvi izvēlēties festivāla tēmu, ņemot vērā arī to, ka 2028.gadā apritēs 40 gadi, kopš festivāls pirmo reizi rīkots Latvijā. Arī festivāla četrdesmitgade gaidāma tieši 2028.gadā (kopš 1987.gada festivāls nenotika tikai divas reizes).
Konkursā tika saņemti 13 pieteikumi, par labāko atzīstot Madaras Ziemeles piedāvāto tēmu “Kas dārzā” jeb “Tradīciju dārzs”.
“No sēklas līdz leknam, ziedošam dārzam pavada zināšanu pūrs, pilns gudrību un smaga darba. Festivāla "Baltica" 40 gadu jubileja simboliski sasaucas ar dārza tēmu kā ilgstošu kopšanas, audzēšanas un pārmantošanas procesu. Pirms četrām desmitgadēm sētā ideja par Baltijas tautu tradicionālās kultūras kopšanu un stiprināšanu šodien izaugusi par plašu un daudzveidīgu dārzu. Dārzs nav radies vienā dienā — tas veidots ar pacietīgu darbu, zināšanām un mīlestību, gluži tāpat kā festivāls "Baltica". Katrs dalībnieks, tradīciju kopējs un nesējs ir gan sējējs, gan nākamās sēklas glabātājs. Četrdesmit gadu laikā festivāls kļuvis par vietu, kur tradīcija netiek tikai saglabāta, bet nepārtraukti piedzīvo jaunu dzīvību,” rakstīts Madaras Ziemeles pieteikumā.
Konkursa pieteikumus izvērtēja žūrija: Latvijas Nacionālā kultūras centra (LNKC) Vēsturisko zemju un nemateriālā kultūras mantojuma nodaļas vadītāja Jana Vērdiņa un nemateriālā kultūras mantojuma eksperte Gita Lancere, LNKC folkloras nozares konsultatīvās padomes priekšsēdētāja Anda Skuja, LNKC mārketinga vadītāja Beāte Barčevska-Mukāne, dizaina un komunikāciju studijas “Studio Ausme” radošā direktore Dārta Apsīte.